一战华工对欧洲的贡献

一战华工影片引发对中国梦的讨论

英国皇家国际事务研究所（Chatham House）近日举办活动，放映并讨论了一名英国导演拍摄的短片《西线上的中国》。

曾获得过艾美奖的英国女电影导演海伦·菲茨威廉姆（Helen Fitzwilliam）导演制作了这部短片，反映中国派遣14万名华工在欧洲的西线战场上为英美法赢得一次大战的胜利做出的重要贡献。

菲茨威廉姆对皇家国际事务研究所来自包括媒体、新闻、出版、学术等英国各界的几十位人士表示，她对遥远的中国很感兴趣，但曾经对这一段历史竟然毫无所知，直到她客居纽约，遇上了一位曾经为美国总统尼克松访华做翻译的邻居，那位中国人让她翻开了这段百年前影响世界的篇章。

影片通过援引目击证人的文字、华工后代的口述、学者分析和历史影像资料，描述了一次大战爆发、欧洲的列强疲于惨烈的索姆河战役时，约14万来自中国的工人分批远涉重洋，抵达法国，在危险恶劣的环境下，在欧洲的西线战场上为英美法协约国战胜德意等同盟国做出重要的贡献。

影片展示当年的中国工人在大英帝国旧式军事管制下，住在类似集中营一般的环境中，勤恳工作，帮助搬运炮弹、挖掘战壕、修理坦克等等珍贵的历史影像资料。

影片指出一战华工对今日中国的重要贡献，包括华工包围参加巴黎和会的中国代表下榻的旅馆、阻止其签署出卖中国利益的《凡尔赛条约》等内容。

中国梦的起源？

菲茨威廉姆说，华工当时打开了中国认识世界的一扇大门。那时候很多中国精英人士都是步华工的后尘，来到欧洲开展勤工俭学，包括后来的中国领导人周恩来、邓小平等在法国创建了中国共产党的早期萌芽组织。

英国一战华工历史专家、杜伦大学历史系教授保罗·贝莱（Paul Bailey）回答一位听众质疑这些中国人是英法自己在华招募、而非中国派出之际指出：当时推翻清帝帝制的中国政府在一战爆发后，就多次主动向英法等国提出，派军参加一战协助协约国，但被自以为是、看不起中国军队作战能力的英法等国拒绝，直到它们疲于应付，才同意中国人加入。

影片指出，中国当时的北洋政府外交人士也试图借参加一次大战，收复被日本占据的德国殖民地青岛，但《凡尔赛条约》牺牲作为战胜国中国的利益，承认日本占据青岛，引发了中国民族开始觉醒的五四运动。

英国一战华工历史专家贝莱教授指出：一战爆发后，民国政府多次提出派兵参战，协助英法，但起初被傲慢拒绝。

贝莱说，过去因为意识形态和对一战认识问题，这些中国工人被中国“左倾人士”扣上“帝国主义炮灰”，他们的历史贡献也在中国被遗忘。而近年来，中国的地位在世界舞台上不断上升，中国的学者和媒体开始重新诠释这段历史。

而在欧洲，法国政府近年来开始承认移民对法国社会做出的重要贡献，包括中国工人在一战中的作用，也使得这段历史在欧洲开始受到注视。

迟到的纪念？

影片也包括引述了一战时期一位比利时神父的日记，批评了当时英国军方对中国人的非人道管理，以及法国方面相对宽松的态度。

而华工吃苦耐劳、不怕牺牲的精神，以及他们为英军做出的杰出贡献，得到了大英帝国当时的领导人和国防部的承认和嘉奖。但影片指出，战后英国没有像法国一样，允许他们居留下来。

参加研讨的人士之一、英国双龙顾问和培训机构的董事刘中庆在研讨中质疑说：“为什么中国人在一战中为英国做出了这样重要的贡献，英国都没有一座纪念他们的纪念碑？而我们在英国可以看到一些纪念其它国家人士的一战纪念碑？”

很多参加这次影展的人士都对我表示，温故而知新。了解这段历史可以更好了解今日中国在世界舞台上崛起的轨迹。

一位没有去过中国的资深人士问我道：“中国今后走上国际舞台、会遵循国际规则吗？”

这个涉及中国梦的大问题，不是我能回答的。

今天，欧洲各地都在纪念一百年前惨绝人寰的世界大战。正在构筑未来梦想的中国人是否还会重温这段推翻帝制后的现代中国努力走向世界的历史呢？